あと何回寝たらクリスマス？アドベントカレンダーで毎日楽しむ

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「クリスマスは、あと何回寝たら来る？」と毎日聞かれる12月。ヨーロッパには、その待ち遠しさを毎日の楽しみに変える習慣があります。それが「アドベントカレンダー」です。

結論：12月1日から24日まで、毎日1つずつ小さな窓や袋を開けていくカレンダーです。ドイツで生まれました。手作りなら紙袋と数字シールで今日から作れますし、お菓子やおもちゃ入りの市販品もあります。準備するなら11月中がおすすめです。

アドベントカレンダーってなに？

「アドベント」は、キリスト教でクリスマスを待つ期間のこと。日本語では「待降節（たいこうせつ）」といい、クリスマスの4つ前の日曜日から始まります（2026年は11月29日から）。

アドベントカレンダーは、この期間にクリスマスまでの日数を数えるためのカレンダーです。いまは12月1日から24日までの24個の窓や袋がついたものが多く、毎日1つずつ開けると、中から絵やお菓子、小さなおもちゃが出てきます。

いつ	どんな形？
1800年代	ドイツの家庭で、壁やドアにチョークで線を引き、毎日1本ずつ消してクリスマスを待っていた
1908年ごろ	ドイツ・ミュンヘンの印刷屋さんゲルハルト・ラングが、小さな絵が窓の奥にかくれた印刷のアドベントカレンダーを作った
第二次世界大戦のあと	ドイツの会社が世界中に売り出し、アメリカやイギリスにも広まった
1950年代〜	チョコレート入りのものが登場。今ではおもちゃや化粧品入りまで

ラングさんがカレンダーを思いついたのは、子どものころの思い出から。お母さんが厚紙に24個のクッキーをつけてくれて、1日1個ずつ食べていたのがきっかけだと言われています。

いまでもドイツでは、市役所の窓を24個のカレンダーに見立てて、毎日1つずつ窓に絵を飾っていく町もあります。日本ではクリスマスは「当日」を楽しむ日ですが、ヨーロッパでは12月のまるごと1か月を楽しむのです。

ヨーロッパでは、手作りのアドベントカレンダーもとてもポピュラーです。家にあるもので作れます。

中身	ポイント
小さなお菓子	毎日1個。量を決めておけば食べすぎない
シール・消しゴムなど小さな文房具	小学生が学校で使えるものは喜ばれる
なぞなぞ・クイズのカード	答えは夕飯のときに発表。お金がかからない
「今日のおたのしみ券」	「夕飯のメニューを決められる」「お風呂で30分あそべる」など。家族で過ごす時間がプレゼントになる
絵本（包んで1冊ずつ）	家にある本を包み直すだけでもOK。毎晩1冊の読み聞かせのきっかけに

きょうだいがいるときは、2セット作るか、「奇数の日はお姉ちゃん、偶数の日は妹」と交互に開けるとケンカになりにくいです。

手作りの時間がとれないときは、市販品が便利です。毎年10〜11月に新しいものが出て、人気のものは12月を待たずに売り切れることもあります。

選ぶポイント	見るところ
中身	お菓子・ブロックなどのおもちゃ・文房具。子どもの「好き」に合わせる
対象年齢	小さな部品が入ったものは、年長さんには大人と一緒に
24日分そろっているか	12月1日〜24日の24個が基本。25個入りのものもある
きょうだいの数	2人なら2個、または交互に開ける約束を先に決める