子どもの偏食は「わがまま」ではない｜家でできる5つの工夫と給食の相談

野菜を全部よけて食べる。白いごはんとから揚げしか食べない。給食が食べられなくて、お昼が憂うつだと言う——。

偏食の悩みがつらいのは、毎日3回やってくることです。しかも作った側としては、残されるとどうしても気持ちが沈みます。

この記事では、好き嫌いと「食べられない」の違いを整理したうえで、家でできることと、給食で困っているときの対応を解説します。

まず、子どもが食べない理由は「わがまま」だけではない

偏食には、いくつも理由があります。

とくに知っておきたいのが味覚の敏感さです。ピーマンやゴーヤの苦味、酸っぱいものを子どもが嫌がるのは、本来それらが「毒かもしれない」というサインだったからとされています。生き残るための仕組みが働いているだけで、わがままではありません。

この感覚は成長とともに落ち着きます。大人になってから食べられるようになるものが多いのは、そのためです。

苦手なものが山盛りで出てくると、見ただけで気持ちが折れます。

ひと口分だけ、なんなら豆粒ほどから始めます。「食べきれた」という経験のほうが、量より大事です。完食できる量にしておくと、食卓の空気も変わります。

「どうせ食べないから」と出すのをやめると、食べられるようになる機会もなくなります。

食べなくてもいいので、食卓にあるという状態を続ける。見慣れたものは警戒が薄れていきます。ある日突然ひと口食べることがあります。

味ではなく食感が原因のことが、かなりあります。

「トマトはダメだけどケチャップは平気」はよくある例です。素材が嫌いとは限らないということです。

自分が関わったものは、食べてみようという気持ちが生まれやすくなります。混ぜるだけ、ちぎるだけでも十分です。

ミニトマトやカイワレなど、育てやすいものを一緒に育てるのも効果があります。

残したときに反応が大きいと、「残すと注目される」という形になってしまいます。

残しても淡々と下げる。食べたときだけ「お、食べたね」と軽く言う。反応の差をつけるだけで変わることがあります。

家より深刻になりやすいのが給食です。時間が決まっていて、みんなと同じものが出て、逃げ場がないからです。

ここでいちばん大事なのは、担任の先生に早めに伝えることです。

給食が理由で学校に行きたくないと言い出すことは、実際にあります。「給食が嫌だ」は、想像以上に大きなストレスになり得ます。行き渋りが出たときの対応はこちらの記事にまとめています。

多くの偏食は成長とともに落ち着きますが、次の場合は相談を検討してください。

最後の項目が当てはまる場合、食べ物だけの問題ではないかもしれません（HSCの記事も参考に）。かかりつけの小児科や、自治体の栄養相談で相談できます。

1食ごとではなく1週間単位で見てください。毎食完璧でなくても、週を通してだいたい取れていれば大きな問題にはなりにくいです。成長曲線から大きく外れていないかが一つの目安になります。

栄養を入れる手段としてはありです。ただしバレたときに「騙された」と感じると、その料理ごと食べなくなることがあります。隠すなら徹底的に、あるいは「入ってるよ」と言ってしまうかのどちらかがおすすめです。

個人差が大きいところです。味覚の敏感さは年齢とともに落ち着くため、高学年から中学生にかけて急に食べられるようになる子は多いです。今の時点で全部食べられる必要はありません。

毎日のことなので、親のほうが先に疲れてしまいます。目標を「今日全部食べさせる」から「食事の時間を嫌いにさせない」に変えると、少し気が楽になるはずです。

※成長や栄養に不安がある場合は、かかりつけの小児科や自治体の栄養相談にご相談ください。